New Plymouth

New Plymouth ist die Hauptstadt der Region Taranaki sowie der Verwaltungssitz des New-Plymouth-Distrikts auf der Nordinsel Neuseelands. Sie hat 49.500 Einwohner. Das Gebiet, auf dem 1841 New Plymouth gegründet wurde, war Jahrhunderte die Heimat von vielen Maori-Stämmen. Die ersten Europäer, die in diesem Gebiet operierten, waren Walfänger. 1840 gingen hier die ersten europäischen Siedler (vornehmlich aus England, Polen, der Schweiz, den Niederlanden, China und Indien) von Bord des Schiffes "William Bryant". Anfangs war es für die neuen Siedler einfach, Land zu erwerben. Aber die Nachfrage nach neuem Land führte letztendlich zum Konflikt mit den Maori, die nicht bereit waren ihr Land zu verkaufen und deshalb enteignet wurden. Dieser Konflikt war der Auslöser für zwei Taranaki-Maorikriege, die 10 Jahre andauerten und zu einem hohen Blutzoll bei den Maori führte, die den britischen Soldaten weit unterlegen waren.

Ein stark wachsender Wirtschaftszweig des Distrikts ist der Tourismus. Das Urlaub machen oder Wohen in New Plymouth wird auch deswegen immer populärer, da man an der Küste vortreffliche Surf-Bedingungen ("Surf Highway 45") vorfindet und man nicht weit bis zum Mount Taranaki fahren muss, um dort im Egmont-Nationalpark zu wandern oder im Winter auch Ski zu fahren oder zu Snowboarden. In New Plymouth selbst befinden sich ein sehenswerter Botanischer Garten und eine - zumindest zur Zeit ihrer Aufstellung - recht umstrittene 45 Meter hohe Skulptur von Len Lye, genannt "Wind Wand" (Wind-Stab). Mit der Govett-Brewster Kunstgalerie existiert in New Plymouth die bedeutendste Sammlung zeitgenössischer Kunst in ganz Australasien.